Pierre au coeur du top 10 au USA

Le Grand Prix des USA est un copier/coller du Grand Prix du Mexique disputé une semaine plus tôt, avec une conclusion moins heureuse pour Pierre puisque le Français a perdu les points conquis de haute lutte à seulement trois tours du but. Pierre a signé l’un de ses week-ends les plus éclatants en intégrant avec aisance et maîtrise le top 10 des séances d’essais libres et qualificatifs, grimpant jusqu’au 4e rang le vendredi.

Comme au Mexique, Pierre a été l’un des plus véloces du milieu du plateau en se qualifiant dans le top 10. Mais comme au Mexique, prendre le départ avec les pneus tendres alors que plusieurs adversaires étaient concentrés derrière lui en pneus medium était une stratégie courageuse, mais perdante sur le papier d’après les simulations de Pirelli et de toutes les équipes.

« J’aime beaucoup le Circuit des Amériques, car il a de grandes courbes rapides et c’est ce que je préfère. En plus, nous avons pu régler l’auto comme nous le voulions, elle correspondait parfaitement à mon style et je me suis régalé au volant ! Nous sommes partis du bon pied le vendredi en nous classant 4^e et 7^e et nous avons progressé tout au long du week-end en réagissant bien aux changements de conditions. Le 3^e top 10 d’affilée en qualifications est un indicateur de notre niveau de performance à l’avant du deuxième peloton derrière les trois écuries de pointe. C’est un immense plaisir de faire corps avec son équipe et de pouvoir tirer la quintessence de l’auto ».

Pierre a pris un excellent départ en virant en 8^e position. Il a effectué un premier relais parfait en suivant la McLaren de Norris et en devançant celle de Sainz, la Renault de Hülkenberg, les Racing Point et les Alfa Romeo ainsi que son équipier, Daniil Kvyat. Pierre était 12^e après son pit stop du 19^e tour, mais il est remonté jusqu’à la 8^e place malgré des pneus durs en souffrance. En le dépassant, Sergio Pérez a brisé sa suspension et l’a contraint à l’abandon, son premier de l’année avec Toro Rosso.

« Honnêtement, nous ne pouvons qu’être frustrés après avoir fait une course aussi solide dans des conditions difficiles. Un bon premier relais était la clef de la réussite et nous l’avons fait. Nous avons passé la plupart de la course dans le top 10. Le contact avec Pérez était léger et je ne pensais pas que la suspension avait souffert. C’est décevant de perdre des points après un week-end où nous avons été très compétitifs, où nous avons progressé et où nous avons montré que notre place était dans le top 10. Ce sera encore une fois notre objectif au Brésil ! ».

Résultats

FP1 : 4^e, 1:35.008, 32 tours.

FP2 : 7^e, 1:34.509, 31 tours.

FP3 : 9^e, 1:34.517, 14 tours.

Qualifications : 10^e, 1:33.601

Course : Abandon

1 pit stop pour un total de 24,195 secondes dans les stands.

1^er-19^e tour : pneus tendres

20^e-54^e tour : pneus durs

Championnat : 8^e, 77 points