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Victime de son succès en qualifications, Pierre a dû composer avec une stratégie de course délicate, mais a fait un sans-faute dans le Grand Prix du Mexique pour offrir à la Scuderia Toro Rosso une 4e arrivée dans les points en 6 courses.
Le Grand Prix du Mexique n’a pas été une promenade de santé pour Pierre qui était souffrant tout le week-end, forçant même le pilote de la Scuderia Toro Rosso à faire l’impasse sur la majeure partie de la 3e séance d’essais libres. Malgré cela, Pierre a signé un excellent tir groupé aux 8e et 7e places de toutes les séances d’essais libres.
En qualifications, la stratégie idéale était d’entrer dans le top 10 en pneus medium en prévision de la course, les Pirelli tendres se dégradant en effet très rapidement sur l’Autódromo Hermanos Rodríguez du fait de l’air plus rare en altitude et d’une piste chaque jour lavée par des averses, les deux phénomènes ayant pour effet de faire glisser les monoplaces. Pierre et la Scuderia Toro Rosso ont joué le jeu et, après une tentative infructueuse en Medium, ils ont chaussé les Tendres pour entrer en Q3. Plusieurs de leurs rivaux n’ont pas roulé en pneus tendres afin d’éviter de les utiliser en course.
« Les essais libres se sont très bien passés, nous avons beaucoup progressé d’une séance à l’autre et j’étais en confiance au volant, je pouvais aller chercher la limite. Nous étions très heureux d’entrer en Q3 pour la 2e fois consécutive et de voir que l’auto était très efficace sur ce circuit. Je savais que prendre le départ en pneus Tendres me compliquerait la tâche, surtout avec quatre voitures rivales équipées de medium ou de durs derrière nous sur la grille ! Mais j’étais prêt à relever le défi de tenter d’e marquer des points car l’équipe avait préparé une auto très agréable et efficace et j’étais très à l’aise au volant ».
Pierre a pris un départ correct et était 10e au moment de son premier arrêt aux stands. Il a repris la piste en 19e position et a buté sur le trafic pendant la première moitié de la course. Une fois la piste dégagée devant lui, il a trouvé un excellent rythme en pneus durs comme en medium qu’il a chaussé au 50e des 71 tours de course. Pierre a été le pilote le plus rapide sur un tour à la fois avec les pneus tendres et avec les medium et a signé le 6e meilleur tour en course. Dans le dernier tour, il a profité de la bagarre entre Kvyat et Hülkenberg, ainsi que de la pénalité infligée au Russe, pour marquer les points de la 9e place.
« Nous nous attendions à une course difficile et elle l’a été. Mais j’ai jeté toutes mes forces dans la bataille et je suis très heureux de récompenser l’équipe par ces 2 points qui pourraient être importants au championnat. Les conditions étaient différentes en course, il faisait plus chaud, mais l’auto a toujours été compétitive ce week-end. Prendre le départ en pneus tendres n’était bien évidemment pas la meilleure option, mais nous sommes fiers de notre travail et de nos performances en qualifications et d’avoir obtenu le meilleur résultat possible au vu des circonstances ».
Résultats
FP1 : 8e, 1:18.593, 23 tours.
FP2 : 7e, 1:18.003, 39 tours.
FP3 : 7e, 1:17.090, 10 tours.
Qualifications : 10e, 1:16.586
Course : 9e, 2 points
2 pit stops pour un total de 45.307 secondes dans les stands.
1er-9e tour : pneus tendres
10e-49e tour : pneus durs
50e-70e tour : pneus medium
Championnat : 6e, 77 points